“空头支票”在台湾为何叫“芭乐票”？

5月19日，台北市北平东路人头攒动，呐喊声不断。

数千名台湾民众来到民进党中央党部门口集会，痛斥民进党执政8年荒腔走板，政策频频“跳票”，严重损害民生福祉。

集会民众手举番石榴（芭乐），高声抗议民进党过去8年的施政都是“芭乐票”（闽南话谐音，意为无法兑现的空头支票），与许下的承诺南辕北辙。

民众党主席柯文哲和民意代表黄国昌等，都参加了此次集会。

在当前特殊时节，民众党组织集会有其政治目的，重点展现出身为在野党的斗争意志，旨在巩固和扩大影响力。

那么问题来了，为什么台湾民众把“空头支票”称为“芭乐票”？

星星问了一位会闽南话的朋友，他表示：

这里应该是取“芭乐”的直译闽南话“bā là”的“bài lā（意“不啦”），表示否定？不明白……我知道芭乐歌，用来指代一些没有价值的口水歌。

本着刨根问底的精神，星星就多方搜索更加精准确切的答案。

终于依靠万能的互联网，找到了有参考价值的说法。

在“空头支票”的词条里，看到了它又名菝仔票，源自日语不渡票，在台湾谐音讹化为佛仔票、芭乐票。

根据进一步的解释， 空头支票在日语叫做「不渡り小切手」（fuwatari kogitte），“小切手”就是支票，“不渡り”是不能兑付的意思，相当于空头。

日据时代，台湾民众把空头支票参考日语叫做“不渡票”，语音是 put-tɔ⊦-p‘ioʟ。

这个词在流传之中，因为 put（阴入声）与 put⊦（阳入声）音近，于是 put-tɔ⊦-p‘ioʟ 就讹做 put⊦-a`-p‘ioʟ（佛仔票）。闽南话里，put⊦-a`（佛仔）指小型的佛像或神像。

这个“仔”的发音和意境，可以参考《周处除三害》开头关于主角陈桂林的“桂林仔”江湖传说。

又因为 put⊦-a` 的 a` 受 put⊦ 韵尾影响而变成 put⊦-la`，于是“空头支票”的发音再次变成 put⊦-la`-p‘ioʟ。

可以说，这是语言流传中的以讹传讹、将错就错。

恰巧 put⊦-la` 是一种台湾盛产的热带水果，学名叫做“番石榴”，在当地方言中，它被称为“芭乐”。

芭乐是热带特产水果，传统汉语并没有为它造过字。日本殖民当局借用同音字“拔”（puat⊦）称呼它，台湾方志则借用“菝”字。

番石榴（芭乐）在很长的历史时期，并不是高级的水果，甚至于不能拿来敬佛。因为番石榴经过人体消化排泄后，种子仍可发芽长成树。

国民党迁台后，脑筋灵活的民众把芭乐制成瓶装果汁，命名“番石榴果汁”销售，却意外流行。再后来，它成为台湾的代表性水果。

当然这种水果并非台湾特产，在福建、广东、广西、四川和云南等地，均有分布或栽培。

回顾了整个“芭乐票”的前世今生，再次印证，日本对台湾社会的文化至今影响颇深。

但我们也不能一叶障目不见泰山。最近借了两本书，《日本的汉字》《公园北京》，都提到了日语和汉语的相互影响。

例如，汉语里现代意义的“公园”“劳动”就从日本而来；“腺”字是一位日本医生发明的；在日本繁体字“國”简化为“国”更早更普遍。

研究语言文字的变化过程，其意义绝不限于语言文字表面。它是了解文化体系的重要线索。

“我们司空见惯的许多事物，其起源竟大多出人意料。重要的是要客观地区捕捉事实。”——《日本的文字·序言》